Sürdürülebilir Bir Şekilde Nasıl Beslenebiliriz?

Bu içerik bbvaopenmind.com’da yayımlanan “How to Feed Ourselves Sustainably” adlı makaleden uyarlanmıştır.

Sürdürülebilirlik; haberlerde, internette, reklamlarda sıklıkla gördüğümüz, iş ve gündelik hayatımızda da çokça kullandığımız bir kelime haline geldi. “Ekosisteme ve gelecek nesillere zarar vermeden ekonomik ve sosyal ihtiyaçlarımızı karşılamak” şeklinde tanımlanabilecek bu kavramın beslenmemizle ilişkili olabileceğini hiç düşündünüz mü? Beslenme şeklimizin küresel emisyonlar üzerindeki etkisi nedir? Sürdürülebilir beslenme nedir? Sürdürülebilir beslenmeyi sağlamak için biz neler yapabiliriz? Gelin şimdi bu sorulara birlikte yanıt bulalım.

Beslenme şeklimizin küresel emisyonlar üzerindeki etkisi

Kasım 2021’de Glasgow’da düzenlenen COP26 İklim Zirvesi, 2015 Paris Anlaşmasının hedeflerine daha iddialı taahhütlerle ulaşma umutlarını boşa çıkardı. 1 Kasım’da Nature, en son BM İklim Değişikliği Değerlendirme Raporunun yazarları olan katılımcıların büyük çoğunluğunun, hükümetlerin küresel ısınmanın hızını önemli ölçüde yavaşlatmakta başarılı olacağına şüpheyle baktığı bir anket yayınladı. Ancak ilerlemenin yavaş olmasında yalnızca politikacıları sorumlu tutmak doğru bir yaklaşım değil; bireyler de iklim acil durumuyla mücadeleye katkıda bulunabilirler. Ve nereden başlayacağını bilmeyenler için faydalı bir ipucu verelim: Yemek seçimlerimiz büyük bir fark yaratabilir.

Bugün hepimiz, faaliyetlerimizin farklı şekillerde ölçülebilen çevresel bir etkisi olduğunu biliyoruz veya bilmemiz gerekiyor. Karbon ayak izi terimi, gündelik hayattaki faaliyetlerimiz sonucunda atmosfere yayılan karbondioksit gazı dahil tüm sera gazlarının CO₂ ton eşdeğeri (tCO₂e) cinsinden miktarını ifade ediyor.

Karbon ayak izi kavramının popülerleşmesiyle birlikte, artık bireysel ayak izimizi tahmin etmek için internette çeşitli hesaplayıcıları bulabiliyoruz. Sonuçlar farklılık gösterse de ve standartlara dayalı yaklaşık değerler olsa da, bireysel karbon ayak izimizi azaltmada hangi faktörlerin en büyük etkiye sahip olduğu konusunda artık yaygın bir fikir birliği var. Araba ve uçak yolculuğunu azaltmak gibi önlemler geniş çapta anlaşılmış gibi görünse de, bir bireyin karbon ayak izinin neredeyse üçte birini oluşturan beslenmenin etkisi, belki de o kadar dikkat çekmedi.

Gıda üretimi, kullanılan ölçüye bağlı olarak, insan kaynaklı küresel sera gazı emisyonlarının dörtte biri ilâ üçte biri arasında bir paya sahip. En son ve kapsamlı tahminler; üretim, işleme, nakliye, paketleme, dağıtım, tüketim ve atık yönetimini içeren yıllık toplam 18 gigaton CO₂ eşdeğeri (GtCO₂e) ile rakamı %34 olarak ortaya koyuyor. Bunun %71’i tarım ve hayvancılık ile arazi kullanımından kaynaklanıyor. Avrupa Komisyonu (European Commission-EC) araştırmacıları tarafından 2021’de Nature Food’da yayımlanan araştırmaya göre, bu büyük gıda sektöründen kaynaklanan emisyonların yarısı CO₂, %35’i ise metan şeklinde. Genel sera gazı emisyonlarında ikincil bir oyuncu olmasına rağmen metanın uzun vadeli sera etkisinin CO₂’den 28 kat daha güçlü olduğunu da belirtelim.

Bu veriler birlikte ele alındığında, gıda üretimi sırasında ortaya çıkan metanın iklim değişikliğine neden olduğu konusunda şüphe yok. Gıda sektöründe bu gazın net bir birincil kaynağı var: Hayvansal organik atık maddelerin oksijensiz şartlarda biyolojik parçalanması. Bu nedenle et tüketimi tartışmalarından bağımsız olarak, iklim acil durumuyla mücadelede hayvansal ürünlerin tüketiminde küresel çapta bir azalmanın olması gerekiyor.

Nature Food’da 2021 yılında yayımlanan bir araştırmaya göre, hayvansal gıdalardan kaynaklanan emisyonlar bitki bazlı gıdalardan iki kat daha yüksek. Dünya topraklarının yaklaşık %40’ı tarım için kullanılıyor ve tüm sera gazı emisyonlarının %35’i gıda üretiminden geliyor. Bu emisyonların %57’si hayvansal gıda üretimi, %29’u bitki bazlı gıdalar, %14’ü kauçuk veya pamuk yetiştirmek gibi diğer arazi kullanımlarından kaynaklanıyor.

Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü’ne (FAO) göre, tüm çiftlikler en az kirletici operasyonların emisyon seviyeleri ile uyumlu hale getirildiğinde karbon ayak izini %33 oranında azaltabilecek gıda üretimi sektöründe, verimlilik kazanımları için büyük bir potansiyel olduğu göz ardı edilmemeli. Ancak bu, iklim değişikliğine karşı daha sorumlu bir kişisel tutumun, özellikle GtCO₂e açısından hayvancılık emisyonlarının %70’inden sorumlu olan sığırlardan elde edilen et ve süt ürünlerinin tüketimini azaltmayı tavsiye ettiği argümanını ortadan kaldırmıyor.

Sürdürülebilir beslenme nedir?

Şimdi gelelim sürdürülebilir beslenme kavramına. Aslında yeni bir kavram değil, ilk olarak 1986 yılında Joan Dye Gussow ve Katherine L. Clancy tarafından kullanıldı. Günümüz ve gelecek nesiller için sağlıklı yaşamı destekleyen, ulaşılabilir, güvenli ve çevresel etkileri düşük bir beslenme modeli olan sürdürülebilir beslenme; ilk altı ay boyunca sadece anne sütü ile beslenme ve yeterli oranda ek besin ile birlikte iki yıl ve sonrasına kadar emzirmeye devam edilmesiyle yaşamın erken döneminde başlar. Yüksek oranda işlenmiş yiyecek ve içecek ürünlerini kısıtlayan sürdürülebilir beslenme bitkisel gıdalara odaklanır. Yine de bu, et veya süt ürünlerini tamamen kesmemiz gerektiği anlamına gelmez. Sürdürülebilir beslenme, gıda kaynaklı hastalıklara neden olabilecek patojenleri ve toksinleri minimum düzeyde içerir veya mümkünse hiç içermez. Sera gazı emisyonlarını, su ve arazi kullanımını ve kimyasal kirliliği belirlenen hedefler dahilinde tutar ve biyoçeşitliliği korur. UNEP’in Gıda İsrafı İndeksi 2021 Raporu küresel olarak her yıl 1 milyar ton gıdayı israf ettiğimizi ve bunun da küresel sera gazı emisyonlarının yaklaşık yüzde 8-10’una tekabül ettiğini söylüyor. Sürdürülebilir beslenme, sadece ihtiyacımız olanı satın alarak israftan kaçınmamızı sağlar.

Sürdürülebilir beslenme;

• Kepekli tahıllar, baklagiller, kuruyemişler ve bol ve çeşitli meyve ve sebzeleri içerir.
  
• Yeterli miktarda yumurta, süt ürünleri, kümes hayvanları ve balık ve kırmızı et içerir.
• Güvenli ve temiz içme suyunu içerir.
• Gıda üretiminde antibiyotik ve hormon kullanımını en aza indirir.
• Gıda ambalajlarında plastik ve türevlerinin kullanımını en aza indirir.
• Yerel kültüre, mutfak uygulamalarına, bilgi ve tüketim kalıplarına ve gıdanın tedarik edildiği, üretildiği ve tüketildiği yoldaki değerlere dayanır ve bunlara saygı gösterir.
• Gıda israfını ve kaybını azaltır.

Peki sürdürülebilir beslenmeyi sağlamak için biz neler yapabiliriz?

• Hayvansal kaynaklı besinlerin tüketim miktarını sınırlandırabilir, aşırı tüketimden kaçınabiliriz
• Sebze ve meyve tüketimimizi artırabiliriz.
• Tükettiğimiz her besinin mevsiminde olmasına dikkat edebiliriz.
• Gıda israfından olabildiğince kaçınabilir, ihtiyacımız kadarını satın alabilir ve tüketebiliriz.
• Paketli, işlenmiş gıdaların tüketimini olabildiğince sınırlandırabiliriz.
• Yerli üretimi destekleyebiliriz.
• Satın aldığımız besinleri doğru saklama koşullarında muhafaza ederek israf etmeyi önleyebiliriz.

Bitkisel bazlı beslenme “sürdürülebilir” mi?

Bitkisel bazlı beslenmenin, kendi içinde iklim açısından nötr olduğunu ve gıdaların karbon ayak izi ile ilgili endişeleri tamamen ortadan kaldırdığını varsaymak yanlış olur. Örnek olarak, yerel ürünleri tüketme, gıdanın iklim üzerindeki etkisini hafifletmek için eti azalttıktan sonra ikinci en önemli gereklilik olarak gösteriliyor. Avrupa Komisyonu tarafından yapılan bir araştırmaya göre, bu sektördeki ulaşım emisyonlarının %96’sı yerel veya bölgesel karayolu veya demiryolu yolculuklarından ve yalnızca %4’ü uluslararası lojistikten kaynaklanıyor. İlginçtir ki, ambalaj nakliyeden daha fazla emisyona katkıda bulunuyor (%4,8’e kıyasla %5,4) bu nedenle ambalajsız taze ürünler her zaman tercih ediliyor.

Tarıma gelecek olursak; arazi kullanımındaki değişiklikler, gübreler, toprak erozyonu veya pirinç tarlalarındaki metan emisyonlarındaki değişiklikler sebebiyle tarım da bir iklim ayak izine sahip. Sebzeler de dahil olmak üzere gıda üretimi, gezegenin yaşanabilir topraklarının yarısını kaplıyor. Bu gerçeğin genellikle gizli bir yan etkisi var: Organik tarım her zaman daha düşük bir çevresel maliyete sahip değildir. Çünkü daha az gübre kullanımı, daha fazla arazinin ekilmesini gerektiren birim alan başına üretilen gıda hacmini azaltır. Buna ek olarak, organik pestisitler endüstriyel pestisitlerden mutlaka daha az toksik değildir ve genellikle daha büyük miktarlarda kullanılması gerekir.

Bilhassa gübreler de dahil olmak üzere gıda üretimi, gıda kaynaklı toplam emisyonların %39’unu oluşturan emisyonlara en büyük katkıyı sağlıyor, bunu yaşam döngüsünün üçte birini ve %29’unu oluşturan arazi kullanımı ve arazi kullanımı değişiklikleri takip ediyor. Ve metan sadece bir hayvancılık sorunu değil: İnsanlığın çoğu için temel gıda olan pirinç sera gazı emisyonuna en fazla katkıda bulunan mahsullerdendir.

Sektörler arası bir sorun

Kısacası bireysel öneriler taze ürünlere dayalı, çoğunlukla bitkisel bazlı bir beslenme ve abur cuburdan kaçınma eğilimindeyken; gıda ayak izini azaltmak isteyen tüketiciler, gıdanın çevresel maliyetini düşürmenin yollarına ilişkin uzmanların yönergelerini takip etmedikçe seçim yapmakta zorlanacaklar. Gıdanın iklim ayak izi konusunda bir dünya otoritesi olan gıda bilimcisi Sonja Vermeulen, Carbon Brief’e yaptığı açıklamada şunları söylüyor: “Uzun süredir devam eden bu sorunu çabucak çözüme kavuşturacak sihirli bir değnek yok. Salt daha fazla bitkisel bazlı beslenmeye, yalnızca gelişmiş tarım uygulamalarına veya sadece enerji ve ulaşım sektörlerine odaklanırsak, olmamız gereken yere ulaşamayız. Üçüne de ihtiyacımız var.”

Gıda açısından bakıldığında beslenme trendlerinin hükümetlerin taahhütlerinden daha umut verici olduğu söylenebilir. Avrupa Komisyonu tarafından yapılan bir araştırmaya göre, 1990 ve 2015 yılları arasında küresel gıda üretimi %40 arttı, ancak sera gazı emisyonlarındaki artış nispeten daha düşüktü; 16’dan 18 GtCO₂e’ye yükseldi. Sonuç olarak, gıdaların bireysel karbon ayak izi çeyrek yüzyılda 3’ten 2,4 tCO₂e’ye düştü. Başka bir deyişle, daha fazla gıda üretiyoruz, ancak kişi başına düşen iklim maliyeti daha düşük. Sorun şu ki, dünya nüfusu artmaya devam edecek ve bu da daha fazla yiyeceğe ihtiyaç duyacağımız anlamına geliyor. Tabii bunun karşısında belki de et tüketimi konusundaki tartışmalar yeterince ileri gitmiyor.

Özetle hayatımızın neredeyse her alanında karşımıza çıkan sürdürülebilirlik, beslenmemizde de önemli bir yere sahip. Sürdürülebilirliği ve sürdürülebilir beslenmeyi bir yaşam biçimi haline getirerek gelecek nesillere daha yaşanabilir bir dünya bırakmak mümkün. Çünkü biliyoruz dünyaya iyi bakarsak geleceğe de iyi bakabiliriz!